那須塩原で見た温泉街の現実

先日、商用で那須塩原市を訪れました。

仕事を終え、帰路につく途中で温泉街を通りかかったのですが、 そこで目にした光景に驚きを隠せませんでした。 かつて賑わっていたはずの温泉街には、廃墟となった旅館やホテルが連なっていたのです。

話には聞いていましたが、実際に現地で目の当たりにすると、 言葉にならない感情が湧いてきました。 壁が崩れかけた建物、割れた窓ガラス、草木が生い茂るエントランス…。 かつては観光客で賑わい、人々が笑顔で行き交っていたであろう場所が、 今は静まり返ったままです。

なぜ、これほどまでに衰退してしまったのか？ 日本経済の衰退、人口減少、時代の流れ。 バブル期の観光業の盛り上がりと、その後の崩壊。 その爪痕が、今もこうして残っています。

私は不動産業者として、どうにか再生の可能性はないかと考えました。 取り壊すべきか、リノベーションして再活用するか。 地域の活性化につながる形はあるだろうか。

とはいえ、現実は厳しい。 再生には莫大なコスト、需要の不透明さ。 行政の支援や新しいビジネスモデルがなければ、 夢だけで終わってしまうかもしれません。

それでも、かつての賑わいを知る人にとって、 このまま放置されるのは寂しいものです。 廃墟となったホテル群を眺めながら、 日本の観光業の未来について深く考えさせられた一日でした。

by エステート丙（ひのえ）since 2014